Разкриха един от знаците за приближаваща смърт

Учени от Университета в Чикаго разкриха, че влошеното обоняние може да се приеме за силен прогностичен фактор за смърт

През 2005 – 2006 година общо 3005 американци на възраст между 57 и 85 години участват в тест, в рамките на който трябва да разпознаят пет обикновени миризми – на портокал, черен пипер, роза и кожа. 58% от участниците разпознават правилно четири-пет от миризмите, 20% – 2-3 от тях, а 3,5% – една или нито една. Пет години по-късно учените изчисляват процента на смъртност сред доброволците, установявайки, че 430 (12,5%) от общия брой вече са мъртви – 10% от хората, разпознали четири или пет миризми, 19% от разпозналите две-три и 39% от разпозналите само една или нито една.

„Загубата на обоняние не води до смърт, но се оказва предвестник на смърт – знак, че в организма се случва нещо опасно. Откритието ни ще помогне да бъде разработен прост и евтин диагностичен инструмент, чрез който ще се измерва именно този риск“, заявява водещият автор Джаянт Пинто, коментирайки възможността загубата на обоняние да бъде използвана в близко бъдеще като своеобразна сигнализация за възможна смърт на пациента.

Учените все още не могат да обяснят получените резултати, но вече разглеждат две възможни хипотези. Според първата обонятелният нерв е единственият черепен нерв, контактуващ непосредствено със заобикалящата среда, по който различни опасни вещества, микроби и вредни частици попадат от атмосферата в централната нервна система. Втората хипотеза е свързана със самовъзстановяващите се стволови клетки в обонятелната система, като в този случай загубата на обоняние е сигнал за това, че човешкият организъм вече не е способен да пресъздава най-важните елементи на своето устройство.