Няколко дни, след като била ухапана от плъх в градината си, 56-го-дишната британка Карол Колбърн получила грипоподобни симптоми и само за 48 часа починала от рядката диагноза лептоспироза. Острото инфекциозно заболяване се причинява от бактерии – лептоспири, съдържащи се в продуктите от жизнената дейност на дивите животни (най-вече в урината). Като правило болните имат силно главоболие и треска, а при тежката форма на инфекцията се уврежда черният дроб и се появява жълтеница. Засягат се и други органи. Смъртността е в много висок процент.
По повод нелепата смърт на г-жа Колбърн в сп. „Britain Medical Journal“ епидемиолози предупреждават, че лептоспирозата се среща сред много диви животни, включително млекопитаещи, птици, амфибии и рептилии. Те съветват да се избягва контакт с тях, както и с бездомни кучета и котки; да не се хранят от ръка птици, овце, крави, зайци, елени, таралежи; да се пазим от гризачите, особено плъховете и мишките. Човек може да се инфектира и като пие вода, заразена от болни животни. А домашният ви любимец може да се разболее след контакт с бездомни животни или ако пие от замърсени локви, затова е добре навреме да го имунизирате.
Биолози твърдят, че лептоспирозата зачестява през дъждовните сезони. Болестта се открива чрез изследване на кръв или урина. Лекува се трудно. Инкубационният период е от 4 до 14 дни. Признаците за заразяване са: обща слабост, мускулни и ставни болки, главоболие, втрисане, зачервени конюнктиви, болки в гърлото, диария и обриви, повръщане, пожълтяване на кожата.
