Гениалният часовникар – Луи Бреге

Разбира се, швейцарец. Съмнявал си се е някой. През 1747 г. в швейцарския град Нюшател се ражда човекът, признат за най-великия часовникар на всички времена – Абрахам-Луи Бреге.

Неговите революционни открития и нововъведения се използват и до днес не само в масовата продукция, но и в най-престижните марки часовници. На 15 години той пристига в Париж, за да изучи часовникарския занаят и през 1775 г. вече има собствено ателие и магазин. Регистрира и търговската марка „Бреге“, която скоро се превръща в легенда.

Първото му изобретение, пуснато на пазара, е автоматичният часовник, който придобива невероятна популярност сред знатните парижани. Те са поразени от „часовника, който практически може вечно да работи, стига да бъде навиван редовно“, както гласяла рекламата му. С времето неговите часовници стават все по-малки, леки и изящни. Скоро създава и антишоковата система, която предпазва механизма от удари.

Големи почитатели на марката „Бреге“ са крал Луи XVI и кралица Мария-Антоанета, на които маестрото, често гостува в двореца „Версай“. Специално за кралицата той изработва много специален часовник, който е плосък, а механичната част и циферблатът са златни. Цифрите сасребърни и гравирани на ръка. С него тя не се разделя дори и когато отива на ешафода.

По време на революцията знатният часовникар бяга в родната Швейцария, но през 1795 г. се завръща в Париж. На власт е Наполеон /който също бил голям почитател на марката/ и след неговите завоевания франция вече е стъпила натри континента. Бреге, който освен велик изобретател, бил и много добър търговец, се възползвал от ситуацията и натрупал огромни печалби от износа на продукцията си.

Новите му часовници вече са със стрелки, разположени в центъра на циферблата. Заменя римските цифри с арабски, които заемат по-малко място и му дават възможност да постави и други индикации, като месец, година и ден от седмицата. Създава и един от шедьоврите си – механизма „турбийон“, който компенсира въздействието на 9 земната гравитация върху работата на часовника. Той се използва и днес при някои от най-скъпите хронометри.

През 1810 г. Бреге изработва и първия ръчен часовник в света -той е предназначен за Каролин Мюра, сестра на Наполеон и кралица на Неапол. По ирония на съдбата, това е единственото изобретение на великия майстор, което не бива прието от съвременниците му – според тях изглеждало твърде авангардно. Както нерядко се случва, то просто е изпреварило времето си.

Обграден с богатство и почести -член е на френската академия на науките и носител на Ордена на Почетния легион, Луи Бреге умира през 1823 г. Наследен е от сина си Антоан-Луи, но той не притежава търговския нюх на баща си и компанията е изправена пред фалит. След много превратности през 1970 г. марката става притежание на бижутерите Пиер и Жак Шоме, които я съживяват. През 1997 г. се отбелязват 250 години от рождението на великия майстор Луи Бреге като част от Swatch Group.

Един от легендарните часовници с марка „Бреге“ е Breguet Classique Grande Complication. Изработен е от платина и 12-каратово злато. Снабден е с два турбийона, които се виждат през отвори на циферблата. Механизмът се навива на ръка, а на гърба му е гравирана рисунка на Слънчевата система. Предлага се и във вариант със скъпоценни камъни. Дизайнът на часовника е защитен с три патента, а цената му е 347 100 долара.