Древните пещерни рисунки са изрисувани върху стените и таваните на различни пещери, като най-древната е датирана от преди 40 000 години
Точната причина за създаването на палеолитните пещерни рисунки не е известна.

Фактите показват, че те не са само украса на жилищни площи, тъй като в пещерите, в които те са били открити, няма признаци на обитание. Често пъти пещерните рисунки се намират на изключително трудно достъпни места. Според някой теории пещерните рисунки са били начин за общуване, а според други са били създадени с религиозна и церемониална цел.
Около 340 пещерни рисунки са открити във Франция и Испания, като всички съдържат елементи присъщи за дълбоката древност.
Първоначално, учените са имали съмнения относно точната датировка на рисунките, тъй като при използване то на методи като радиовъглеродно датиране може да се получат подвеждащи резултати поради замърсени или твърде стари проби. При тези от по-новите пещери се срещат отломки от различни периоди.
Но след появата на по-модерни и прецизни технологии, към днешна дата може да се направи по-точен анализ на датировката на картините. Това става с помощта на вземане на проби от самия пигмент и факлите от стените. Освен това може да се направи по-точна хронология на рисунките .
Най-старата известна пещерна рисунка е датирана в пещерата Ел Кастило, в северната част на Испания. Смята се, че рисунката на елен, открита в пещерата, е създадена преди 40 000 години. Тази дата съвпада с ранните известни доказателства за съществуването на Хомо сапиенс в Европа. В следствие на проучванията за възрастта им, се смята, че картините могат да са направени от неандерталци.
Втората най-стара пещерна рисунка се намира в пещерата Chauvet във Франция, която е датирана в периода на Горния палеолит ( преди 30 000 години), според радиовъглеродния анализ.
Според някой учени, рисунките са твърде сложни за периода и смятат, че са рисувани на по-късен етап от развитието на човечеството.
Чудеса.net