Кой е Заратустра? Иранският Пророк Заратустра е създател на религия, просъществувала повече от 2500 години, която все още има последователи. Той е авторът на \“Гатасите \“, най- старата част от т. нар. \“ Авеста\“, свещеното писание на Заратустровото учение. Роден е около 628г. пр. Хр. в сегашната северна част на Иран. За ранните му години се знае малко. Възмажал, той се заема да проповядва новата религия, формулирана от самия него. Отначало тя се натъква на съпротива, но когато е на 40 години, той вече е успял да спечели за нея цар Витштаспа, владетел на района в Североизточен Иран.След това този цар става негов приятел и покровител .Според иранските предания Заратустра е живял 77 години, така че неговата смърт тр2ябва да е някъде около 551 г. пр. Хр. Заратустровото богословие е смес от монотеизъм и дуализъм. Според Заратустра има само един истински бог, когото той нарича Ахура Мазда / на съвременен персийски Ормузд/. Ахура Мазда / Мъдрият повелител / покровителства праведните и честните. Но Заратустровите последователи вярват и в съществуването на зъл дух- Ангра Майниу/ на съвременен персийски Ариман/, който представлява злото и лъжливото. В реалния свят се води неспирна битка между силите на Ормузд и Ариман. Всеки човек е свеободен да избира чия страна да заеме. Макар борбата да е почти неравностойна в момента Заратустровите последователи вярват, че в края на краищата силите на Ормузд ще победят. Тяхното богословие съдържа силно упование в задгробния живот. Колкото до нравствените въпроси, Заратустровата религия набляга на значението на добродетелта и искреността. Тя отрича аскетизма и безбрачието. Последователите й практикуват интересни религиозни обреди, в чийто център стои понякога почитта към отгъня. В техните храмове винаги има горящ огън. Обаче много по- характерно за религията им е начина, по който се разделят с мъртвите- те нито се погребват, нито се изгарят, а ги поставят на пилони, където лешоядите ги изяждат. Въпреки, че учението на Заратустра съдържа различни елементи, свързани с по-стари ирански религии, то няма широко разпространение по негово време, но към средата на 6 век пр. Хр., някъде около смъртта на Заратустра, Кир Велики включва в Персийската империя областта, в която Заратустра е живял. През следващите 2 века тази религия е приета от персийските царе и печели все повече последователи. През втората половина на 4 в. пр. Хр., когато Александър Велики завладява Персийската империя, Заратустровата религия се Възражда. По времето на династията на Сасанидите / ок. 225 – 651 сл. Хр./ тя е приета за официално вероизповедание в Персия. След арабското завоевание през 7 век по- голямата част от от персийците приемат исляма / в някои случаи насилствено, въпреки че по принцип мюсюлманите се отнасят толерантно към други религии/. Около 10 век част от останалите последователи на Заратустровото учение забягват от Иран в Ормуз, остров в персийския залив. Оттам техни потомци се прехвърлят в Индия, където образуват малка колония. Индийците ги наричат парси поради персийския им произход. Днес там живеят повече от сто хиляди парси, повечето от тях в Бомбай или наоколо в една доста заможна общност. Днес Заратустра има по- малко пследователи , отколкото мормоните или привържениците на Християнската наука / Религиозна секта в САЩ, основана от Мери Бейкър Еди / 1821- 1910/. Но едните и другите са се появили много по- късно , а в хода на историята последователите на Заратустра са далеч повече. Освен това богословието н а заратустра е повлияло на други религии като юдаизма и християнството. Още по- голямо е влиянието върху Манихей , който взаимства заратустровата идея за борбата между доброто и злото и я превръща в сложно, но убедително богословие. Учението на Заратустра, макар и едно от най- старите , се нарежда по значение след будизма, исляма и християнството.
