Чудеса.net
Интересна технология са използвали древните маи за производство на изделия, които са били непознати в Европа
Древните маи са усъвършенствали използването на различни продукти от каучук отпреди 3000 години преди жителите в Стария свят да са знаели какво е това.
Когато испанските конквистадори пристигнали в Мезоамерика през 16 век, те открили много напреднала цивилизация, която е имала много неща, от които испанците са останали учудени. Сред тях е имало нещо, което те никога не са виждали преди – подскачащи гумени топки. Еластичният материал, от който те са направени просто не съществувал в Стария свят, и испанските конквистадори не могли да намерят една дума, за да се опише това, което те виждат.
Откриването на процеса на вулканизация за производство на каучукови изделия от Чарлз Гудиър, несъмнено е посочено като едно от най-големите постижения в модерните времена от 19 век, коренно много неща, сред тях са и автомобилните гуми, използвани в транспорта. Въпреки това, преди откритието на Гудиър да се появи с неговите техники, преди 3000 години, древните маи са създали еластични продукти, направени от гума, като топки, човешки фигурки, както и предмети за различни комунални услуги.
В обществото на древните маи каучуковото дърво, растението утринна слава и други се считат за изключително важни растения. Някои от тях са били използвани като халюциногени, а други като лечебни билки. Двете растения каучуковото дърво и утринната слава, обикновено са били намирани да растат близо едно до друго.
В едно проучване, публикувано от учени от Масачузетския технологичен институт през 2010 г., изследователите заключили, че древните Мезоамерикански цивилизации са били първите, които са знаели за полимерите и са ги използвали, имали са древна технология за тях. Чрез промяна на количеството материал, смесен с каучук, те са били в състояние да променят свойствата на изделията от каучук и с това са регулирали материала според желаното от тях предназначение. За доминиращите гумени артефакти преди хиляди години преди „модерния свят“ няма улики.
Древните народи на Мексико и Централна Америка комбинирали латекс от каучукови дървета (Castilla elastica) със сок от растението грамофонче (Ipomoea alba), за да създават топки за добре познатите мезоамерикански церемониален игра с топка, подметки за сандали, както и различни ленти и лепила за украса.
В допълнение към разглеждането на древните артефакти и етно исторически документи, писани от западните изследователи, учените експериментирали с пропорции на латекс от каучуково дърво и сок от грамофонче (вид лоза), за да се определят идеалните формули за производство на каучук, подходящ за всеки един от многобройните му употреби. Резултатите показват, че химическият процес за производство на каучук е едновременно по-сложен и по-древен от очакваното. Всъщност, най-старият гумен артефакт намерен на мястото на El Manatí е топка с дата до 1600 г. пр.н.Хр., хиляди години преди „изобретението“ на Чарлз Гудиър от вулканизирана гума през 19 век.
Учените открили, че сокът от лозата грамофонче е богат на сяра и аминокиселини, способни за вулканизация на гумата.
Проучването се основава на научни изследвания от проф Дороти Хослер и технически инструктор Майкъл Таркариан на катедра Материалознание и инженеринг в Масачузетския технологичен институт.
През 1999 г. двамата учени съобщиха, че чрез смесване на равни части от латекс от каучук дърво намерен в Панама със сок от грамофонче, и чрез нагряване на сместа, те създават подскачащи топки. В допълнение, докато проучване на свойствата на сместа, те са разбрали, че чрез промяна на пропорциите на тези два елемента, получените продукти са с много различни свойства.