Има ли живот отвъд нашата планета?

Днес вероятността за откриване на живот на други планети е по-голяма от всякога – в това е убеден кралският астроном лорд Рис, оглавяващ Кралското общество (британския аналог на академията на науките). „Ако се беше осъществило това откритие – добавя той, – би станало грандиозен жалон в историята на човечеството, защото е способно да промени представите ни за нас самите и за мястото ни в Космоса.“

Тези думи прозвучали от устатата на почтения астроном във време, когато в Лондон се провежда международна конференция, на която ще се обсъждат перспективите за откриване на извънземни цивилизации. Макар че от 50 години учените сканират небесата, надявайки се да попаднат на радио-сигнал, изпратен от разумни същества, всичко, което чуваха досега, бяха само разрядите ,на статичното електричество. И все пак лорд Рис е оптимист, защото технологиите вече са толкова напреднали, че дават възможност за получаването на различни изображения от други планети.

Извеждането в последните години в Космоса на орбитални телескопи, способни да засичат небесни тела с размера на Земята на огромни разстояния, направи тази възможност реална и позволи на учените да се съсредоточат върху тези търсения.

„Ако ни се удаде да открием живот на друго небесно тяло, това ще бъде едно от най-великите открития на XXI век – смята лорд Рис. – Подозирам, че там, в Космоса, може би има живот и разум в такива форми, каквито дори не сме в състояние да си представим. И, разбира се, биха могли да съществуват разумни форми, изпреварващи човека така, както ние изпреварваме шимпанзето…“